在台北時間12日凌晨2時許的同時，紐約的街道上滿滿仍是人群，根據外電報導，在紐約市長朱立安尼的緊急呼籲下，紐約人放棄搭乘大眾捷運等各種交通工具，徒步往北方等市郊疏散，有的人邊走邊哭，有人受了傷渾身顫抖，更有人急著打電話求援。
目擊者指出，有一名婦女從倒榻的世貿大樓中走出來，也不斷有人從斷垣殘壁中爬著、走著出來。倒塌現場灰塵瀰漫，厚厚的灰、滿地磚瓦及紙張，看不出這是昔日的繁華紐約。而處處血跡的同時，紐約市醫院擁入急救的受傷民眾，初估至少數萬人受傷受害。
紐約兩棟世貿摩天大樓倒塌，現場斷垣殘壁，難以估計的紐約市民及趕往現場搶救的警、消被困力瓦礫中，紐約消防和警戒系統正全面出動搜救。目擊者指出，他看到難以計數的警消人員被困在大樓中，死傷慘重，那一剎那令人難以置信。以整個曼哈頓區的街道上到處都是泥土塵埃，有些地方灰燼堆積達數公分厚。整個布魯克林區一片混亂，有如人間煉獄。
根據cnn電台訪問到紐約市民指出，在兩棟大樓倒榻的那一剎那，市民親眼目睹到警消人員死傷慘重，這是因為在大樓倒下之前，大批警消人員進入到災難大樓內搶救。在紐約上空彌漫著鳥雲濃煙之際，大樓倒榻，搶救的工作人死傷更加慘重。一片斷垣殘壁之中，紐約市中心處處哀嚎，現場是煙與慘叫，這是紐約人最痛的一剎那。
紐約市長朱立安尼緊急呼籲，要求紐約市民向郊外疏散，透過電視鏡頭，大批紐約人摀著口罩，從大小街道向北方疏散。在朱立安尼的呼籲下，紐約人放棄公共運輸工作，也遵照指示不開車以免造成堵塞，把街道讓出來給救援車輛搶救。紐約人快步向郊區疏散，而臉上滿是驚惶、眼淚與無奈。
